보건복지부가 오는 11월 발달장애인법 시행에 맞춰 자폐환자 가족을 위한 부담 경감 대책을 종합적으로 추진할 방침이다.
복지부 문형표 장관은 2일 국회에서 열린 상임위 전체회의에서 인재근 의원(새정치민주연합)의 질의에 이 같이 답했다.
이날 인 의원은 “4월2일 오늘은 유엔이 정한 세계자폐인의 날”이라며 언급하며, 건강보험심사평가원으로부터 제출받은 진료현황을 분석한 결과, 최근 5년간 자폐환자의 수는 4845명에서 7037명으로 1.5배 증가했다고 밝혔다.
시도별로는 서울 2456명(35%), 경기 1781명(25%), 부산 585명(8%)의 순으로 높게 나타났다. 성별로는 자폐증상을 겪는 남성의 수가 여성보다 5.5배 많았다.
또 최근 5년간 자폐환자 진료비는 2010년 25억494만9000원에서 지난해 48억6115만7000원으로 1.9배 높게 증가했다. 1인당 진료비의 경우 경북(248만7000원)이 1위로 가장 높게 파악됐으며, 전북(229만3000원), 울산(221만2000원)이 그 뒤를 이었다.
1위를 차지한 경북은 가장 낮은 진료비를 나타낸 제주(26만9000원)보다 무려 9배 높은 수치를 내 시도별 격차가 매우 컸다.
인 의원은 “오늘 자폐인의 날인데 5년간 자폐환자의 수가 해마다 크게 증가하는데 복지부에서는 어떤 대책을 세우고 있냐”며 “의료비 우려하는 목소리가 크다. 자폐증 환자 가족의 고통을 경감하기 위해서 실태파악 및 지원방안을 마련해야 한다”고 지적했다.
이에 문 장관은 “의원님의 지적에 공감하다. 복지부에서도 자폐환자 대책을 위해서 발달장애인 지원계획과 11월 시행되는 발달장애인법에 맞춰서 발달장애인 가족 지원, 발달재활서비스, 심리지원 등 종합적으로 추진할 것”이라고 답했다.
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